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What Domestic Employers and Immigrant Domestic Workers Should Know About Air Travel (En Español Abajo)

Immigration enforcement at airports is creating new risks for immigrant travelers—including on domestic flights.

Many domestic workers travel to visit family, attend important events, or take vacations. Others—particularly nannies and home care workers—are often asked to accompany employers on vacations, family visits, business trips, or other travel.

Recent reports indicate an increase in immigration enforcement at airports across the country, making it more important than ever for immigrant domestic workers, their employers, and families to understand the risks and prepare before traveling.

An ordinary trip can become an immigration enforcement encounter without warning.

Disclaimer: This resource provides general information and is not legal advice. Every person’s immigration history and legal situation is different. If you have concerns about traveling, consult a qualified immigration attorney before making travel plans.

What We Know

Immigrant-rights organizations have reported:

  • TSA is sharing passenger information with Immigration and Customs Enforcement (ICE).
  • ICE has arrested people at U.S. airports, including domestic flights.
  • Even if someone has traveled safely before, today’s risks may be different because of changes in immigration enforcement and information sharing.

A domestic flight does not guarantee protection from immigration enforcement.

According to the National Immigration Law Center, people may face risk even when they:

  • Have traveled without problems before;
  • Have a pending immigration application;
  • Hold temporary immigration status; or
  • Have an old immigration matter they believe has already been resolved.

Every person’s situation is different, and legal rights in airports are fairly complicated. Before traveling, consider speaking with a qualified immigration attorney who can assess your individual circumstances.

Who May Face Higher Risks?

While every case is different, immigration attorneys advise extra caution for people who:

  • Are undocumented.
  • Have an old deportation or removal order—even one they did not know existed or that was issued years ago.
  • Previously held temporary immigration status that has expired or been terminated.
  • Have a pending immigration application, including asylum, adjustment of status, or another immigration benefit. A pending application does not necessarily protect someone from arrest or detention.
  • Have certain criminal arrests or convictions, even if a case was dismissed or resolved.
  • Have DACA or another form of Deferred Action.
  • Are uncertain about their immigration history or current legal status.

If you or the worker you employ are unsure about how immigration history could impact travel, consult an immigration attorney before flying.

If You’re an Employer Asking a Domestic Worker to Travel

Some domestic workers—especially nannies and home care workers—travel as part of their jobs. Employers should recognize that a worker may face immigration risks, even when traveling together. At this time, employers should not ask workers who face any risk of detention to travel with them.

If you are considering asking a worker to accompany you or your family:

  • Never pressure a worker to travel if they express a safety concern.
  • Offer alternative modes of transportation, such as a car, bus or train. Although no form of transportation is absolutely risk-free, air travel has become particularly risky at this time.
  • Never pressure a worker to disclose their immigration status.
  • Discuss potential risks before booking flights or making travel commitments.
  • Encourage workers with concerns to speak with a qualified immigration attorney before traveling.
  • Understand that previous travel without problems does not necessarily mean travel is safe today.
  • Be prepared to change travel plans or job expectations if a worker determines that flying is not safe after receiving legal advice.
  • Establish clear agreements about work expectations during travel.
  • Create an emergency plan together.
  • Keep contact information for legal counsel and local rapid-response organizations.
  • Agree in advance on what the employer will do if the worker is questioned, separated, or detained.
  • When possible and safe, remain with the worker and document what happens without interfering with law enforcement.
  • Contact legal support immediately if a worker is detained.
  • If you are an employer with a disability or someone who needs assistance to travel or complete daily activities, make sure you have a backup caregiver or care plan in place in case your employee is detained while traveling. Our Emergency Planning Guide for Homecare Employers can help you prepare.

No worker should have to choose between personal safety and keeping their job.

Preparation Cannot Eliminate Risk but it Can Help You Respond.

If you or the worker you employ have decided to travel, take the following steps to be prepared before going to the airport:

  • Consult with a trusted immigration attorney.
  • Share your itinerary with someone you trust.
  • Memorize the phone numbers of an attorney and at least one emergency contact.
  • Carry physical copies of important immigration or court documents recommended by your attorney.
  • Identify the rapid-response network or immigrant-rights organization serving both your home community and your destination.
  • Make a plan for children, medication, caregiving responsibilities, pets, work responsibilities, and other urgent needs in case you do not return as expected.
  • Consider leaving important documents and emergency contact information with someone you trust.
  • Arrange temporary caregiving or guardianship arrangements for your children.

Preparation cannot prevent enforcement, but it can add layers of protection for the person who is detained and their families if something unexpected happens.

Your Personal Information: Privacy Risks

The Transportation Security Administration (TSA) is providing passenger information to ICE, allowing immigration officers to identify some travelers at the airport.

All travellers should consider taking steps to reduce unnecessary access to electronic devices:

  • Print your boarding pass and carry paper copies of essential travel documents.
  • Back up your devices and install current software and security updates.
  • Sign out of email, social media, and other sensitive accounts.
  • Temporarily disable fingerprint or facial recognition and use a long, unique passcode.
  • Remove sensitive files, photos, messages, contacts, or apps you do not need while traveling.
  • Power your phone and laptop completely off before going through security.
  • Speak with a qualified immigration attorney about your individual risks and legal rights.

These precautions cannot guarantee that your devices will not be searched, but they may reduce unnecessary exposure of personal information.

What To Do if You are Stopped: Stay Grounded. Ask What Is Happening. Know Your Rights.

If you or your employee are stopped:

  • Try to remain calm and avoid physical resistance.
  • Ask which agency the officers represent.
  • Ask whether you are free to leave.
  • Say that you wish to remain silent or hand them a red card.
  • If you or the worker has a disability, carry a disability accommodations card and hand it to the officer.
  • Do not sign anything before speaking with an attorney.
  • Do not provide false information or false documents.

Airport encounters can involve TSA, ICE, Customs and Border Protection (CBP), Homeland Security Investigations (HSI), or other law-enforcement agencies. Learning your rights before traveling can help you respond more confidently.

Additional Resources

 

Community Alert: Immigration Arrests at Airports— National Immigration Law Center

Know Your Rights: Enforcement at the Airport— ACLU

How to Keep ICE Agents Out of Your Phone at the Airport —The Intercept

Hand in Hand’s Sanctuary Homes Webpage with National and Regional Resources

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This resource provides general information and should not be taken as legal advice. For legal advice about your individual situation, consult a qualified immigration attorney.

Lo que los empleadores y las trabajadoras del hogar
inmigrantes deben saber sobre los viajes en avión

La aplicación de las leyes migratorias en los aeropuertos está creando nuevos riesgos para las personas inmigrantes que viajan, incluso en vuelos nacionales.

Muchas trabajadoras del hogar viajan para visitar a su familia, asistir a eventos importantes o tomar vacaciones. Otras, en particular las niñeras y las cuidadoras en el hogar, con frecuencia reciben la solicitud de acompañar a sus empleadores en vacaciones, visitas familiares, viajes de negocios u otros viajes.

Informes recientes indican un aumento de la actividad de control migratorio en los aeropuertos de todo el país, por lo que es más importante que nunca que las trabajadoras del hogar inmigrantes, sus empleadores y sus familias comprendan los riesgos y se preparen antes de viajar.

Un viaje ordinario puede convertirse, sin previo aviso, en un encuentro con las autoridades migratorias.

Aviso legal: Este recurso ofrece información general y no constituye asesoría legal. La historia migratoria y la situación legal de cada persona son diferentes. Si tiene inquietudes sobre viajar, consulte a un abogado o abogada de inmigración calificado antes de hacer planes de viaje.

Lo que sabemos

Las organizaciones de defensa de los derechos de los inmigrantes han informado lo siguiente:

  • La Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) está compartiendo información de los pasajeros con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).
  • ICE ha arrestado a personas en aeropuertos de Estados Unidos, incluso en vuelos
    nacionales.
  • Aunque una persona haya viajado sin problemas antes, los riesgos de hoy pueden ser distintos debido a los cambios en la aplicación de las leyes migratorias y en el intercambio de información.
  • Un vuelo nacional no garantiza protección frente a las acciones de control migratorio.

Según el Centro Nacional de Leyes de Inmigración (National Immigration Law Center), las personas pueden correr riesgos incluso cuando:

  • Han viajado sin problemas anteriormente;
  •  Tienen una solicitud de inmigración pendiente;
  • Cuentan con un estatus migratorio temporal; o
  • Tienen un asunto migratorio antiguo que creen que ya fue resuelto.

La situación de cada persona es distinta, y los derechos legales en los aeropuertos son bastante complejos. Antes de viajar, considere hablar con un abogado o abogada de inmigración calificado que pueda evaluar sus circunstancias particulares.

¿Quiénes pueden enfrentar mayores riesgos?

Aunque cada caso es diferente, los abogados de inmigración recomiendan tener especial precaución a las personas que:

  • Son indocumentadas.
  • Tienen una orden antigua de deportación o expulsión, incluso una que no sabían que existía o que fue emitida hace años.
  • Tuvieron anteriormente un estatus migratorio temporal que ya venció o fue cancelado.
  • Tienen una solicitud de inmigración pendiente, incluyendo asilo, ajuste de estatus u otro beneficio migratorio. Una solicitud pendiente no necesariamente protege a una persona de un arresto o una detención.
  • Tienen ciertos arrestos o condenas penales, incluso si el caso fue desestimado o resuelto.
  • Tienen DACA u otra forma de Acción Diferida.
  • No están seguras de su historia migratoria o de su situación legal actual.

Si usted o la persona que trabaja para usted no están seguros de cómo su historia migratoria podría afectar un viaje, consulte a un abogado o abogada de inmigración antes de volar.

Si usted es empleador y le pide a una trabajadora de hogar que viaje

Algunas trabajadoras de hogar, especialmente las niñeras y las trabajadoras de cuidado a domicilio, viajan como parte de su trabajo. Los empleadores deben reconocer que una trabajadora puede enfrentar riesgos migratorios, incluso cuando viaja junto con ellos. En este momento, los empleadores no deben pedir que viajen con ellos a trabajadoras que corran cualquier riesgo de ser detenidas.

Si está considerando pedirle a una trabajadora que lo acompañe a usted o a su familia:

  • Nunca presione a una trabajadora para que viaje si expresa una preocupación de seguridad.
  • Ofrezca medios de transporte alternativos, como automóvil, autobús o tren. Aunque ningún medio de transporte está totalmente libre de riesgos, viajar en avión se ha vuelto particularmente riesgoso en este momento.
  • Nunca presione a una trabajadora para que revele su estatus migratorio.
  • Hable sobre los posibles riesgos antes de reservar vuelos o asumir compromisos de viaje.
  • Anime a las trabajadoras que tengan inquietudes a consultar a un abogado o abogada de inmigración calificado antes de viajar.
  • Comprenda que haber viajado antes sin problemas no significa necesariamente que viajar sea seguro hoy.
  • Esté preparado para cambiar los planes de viaje o las expectativas laborales si la trabajadora determina, tras recibir asesoría legal, que volar no es seguro.
  • Establezca acuerdos claros sobre las expectativas de trabajo durante el viaje.
  • Elaboren juntos un plan de emergencia:
    • Tenga a la mano la información de contacto de un abogado y de las organizaciones locales de respuesta rápida.
    • Acuerden de antemano qué hará el empleador si la trabajadora es interrogada, separada o detenida.
    • Cuando sea posible y seguro, permanezca con la trabajadora y documente lo que ocurra, sin interferir con las autoridades.
    • Comuníquese de inmediato con apoyo legal si una trabajadora es detenida.
  • Si usted es un empleador con una discapacidad o una persona que necesita asistencia para viajar o realizar sus actividades diarias, asegúrese de contar con una cuidadora de respaldo o un plan de cuidados en caso de que su empleada sea detenida durante el viaje. Nuestra Guía de planificación de emergencias para empleadores de cuidado a domicilio puede ayudarle a prepararse.

Ninguna trabajadora debería tener que elegir entre su seguridad personal y conservar su empleo.

La preparación no puede eliminar el riesgo, pero puede ayudarle a responder

Si usted o la persona que trabaja para usted han decidido viajar, tomen los siguientes pasos para estar preparadas antes de ir al aeropuerto:

  • Consulte con un abogado o abogada de inmigración de confianza.
  • Comparta su itinerario con una persona de confianza.
  • Memorice los números de teléfono de un abogado y de al menos un contacto de emergencia.
  • Lleve copias en papel de los documentos migratorios o judiciales importantes que le recomiende su abogado.
  • Identifique la red de respuesta rápida o la organización de defensa de los derechos de los inmigrantes que atienda tanto a su comunidad de origen como a su lugar de destino.
  • Haga un plan para sus hijos, medicamentos, responsabilidades de cuidado, mascotas, responsabilidades laborales y otras necesidades urgentes, en caso de que no regrese como se esperaba.
  • Considere dejar documentos importantes e información de contacto de emergencia con una persona de confianza.
  • Haga arreglos de cuidado temporal o de tutela para sus hijos.

La preparación no puede evitar la aplicación de las leyes migratorias, pero puede añadir capas de protección para la persona que sea detenida y para sus familias si ocurre algo inesperado.

Su información personal: riesgos para la privacidad

La Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) está proporcionando información de los pasajeros a ICE, lo que permite que los agentes de inmigración identifiquen a algunos viajeros en el aeropuerto.

Todas las personas que viajan deberían considerar tomar medidas para reducir el acceso innecesario a sus dispositivos electrónicos:

  • Imprima su pase de abordar y lleve copias en papel de los documentos de viaje esenciales.
  • Haga una copia de seguridad de sus dispositivos e instale las actualizaciones de software y de seguridad más recientes.
  • Cierre la sesión de su correo electrónico, redes sociales y otras cuentas sensibles.
  • Desactive temporalmente el reconocimiento de huella digital o facial y use un código de acceso largo y único.
  • Elimine archivos, fotos, mensajes, contactos o aplicaciones sensibles que no necesite durante el viaje.
  • Apague por completo su teléfono y su computadora portátil antes de pasar por el control de seguridad.
  • Hable con un abogado o abogada de inmigración calificado sobre sus propios riesgos y sus derechos legales.

Estas precauciones no pueden garantizar que sus dispositivos no sean revisados, pero pueden reducir la exposición innecesaria de su información personal.

Qué hacer si los detienen: mantenga la calma, pregunte qué está pasando y conozca sus derechos

Si usted o su empleada son detenidos para ser interrogados:

  • Trate de mantener la calma y evite cualquier resistencia física.
  • Pregunte qué agencia representan los agentes.
  • Pregunte si es libre de irse.
  • Diga que desea permanecer en silencio o entregue una tarjeta roja.
  • Si usted o la trabajadora tiene una discapacidad, lleve una tarjeta de adaptaciones por discapacidad y entréguesela al agente.
  • No firme nada antes de hablar con un abogado.
  • No proporcione información falsa ni documentos falsos.

Los encuentros en los aeropuertos pueden involucrar a la TSA, ICE, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI) u otras agencias del orden público. Conocer sus derechos antes de viajar puede ayudarle a responder con mayor confianza.

Recursos adicionales

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Este recurso ofrece información general y no debe tomarse como asesoría legal. Para obtener asesoría legal sobre su situación particular, consulte a un abogado o abogada de inmigración calificado.

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